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Foi com brilho, mas com um sentimento de desilusão que o SC Braga se despediu da Liga Europa depois do triunfo sobre a Lazio (1-0), o primeiro classificado da fase regular da competição, na 8.ª e última jornada. Ricardo Horta marcou o único golo da partida, mas já na segunda parte o avançado não conseguiu definir da melhor forma, e acabou por ser por um golo que os bracarenses não seguiram para o playoff.
O SC Braga tinha uma missão muito complicada, se quisesse seguir em frente para o playoff dos oitavos da Liga Europa. Na 27.ª posição, os bracarenses estavam obrigados a vencer a Lazio, e fazer contas, muitas contas. Somar os três pontos frente ao líder da fase de liga, e ainda esperar pelas derrotas de Ferencvaros, Fenerbahçe e Besiktas. Ou então que uma delas perdesse, caso FC Porto (25.º) e Twente (26.º) não ganhassem os seus duelos.
No primeiro duelo da história entre as duas equipas, Carvalhal não podia contar com Bruma, nem com Vítor Carvalho, que tinham visto a cartão vermelho na partida frente ao Union St. Gilloise. A jogar contra a estatística, face ao histórico negativo frente aos italianos, o SC Braga não virou a cara à luta e teve um grande arranque de jogo.
Chegou ao golo logo à passagem do minuto 6. Lance de Victor Gómez pela direita, cruzamento atrasado, e apareceu Ricardo Horta a inaugurar o marcador para os bracarenses, numa jogada muito bem desenhada do conjunto orientado por Carlos Carvalhal.
Os bracarenses deram sequência ao início forte, e voltaram a tentar a sorte num pontapé de Gharbi, que Mandas agarrou com segurança. Os donos da casa entraram fortes e marcaram cedo, mas com o passar dos minutos deixaram margem para o adversário poder progredir no terreno.
Ainda assim, não houve margem para grandes lances de perigo no que restou do primeiro tempo. Em nova incursão dos minhotos, desta feita o cruzamento de Victor Gómez não conseguiu encontrar nenhum colega de equipa. Já em cima do intervalo, Marusic cabeceou por cima da baliza. Os donos da casa precisavam de golos, e de ajuda divina, face ao golo do FC Porto frente ao Maccabi Tel-Aviv que deixava a equipa de Carvalhal fora da zona de playoff.
Contudo, no segundo tempo, foi a Lazio quem entrou mais forte e a criar perigo junto à baliza de Hornícek. Respondeu o SC Braga com duas aproximações, aos 63 e 65 minutos: primeiro num cruzamento de Roger que Ouazzani não conseguiu corresponder. Mais tarde foi Romagnoli, defesa dos romanos, a tirar a bola da zona de perigo.
Só que a Lazio lançou um trunfo em campo: Isaksen, com o dianteiro a travar um duelo de titãs com Hornícek. O guardião checo foi uma autêntica parede, travando os intentos do avançado da Lazio. Ao minuto 81, Bashiru disparou um míssil, que só foi parado por uma palmada de Hornícek.
Os italianos estavam balanceados na frente à procura do empate e os arsenalistas quase aproveitaram para fazer o segundo, golo que daria a qualificação para o playoff. Numa transição, Ricardo Horta isolou-se, tentou picar por cima de um adversário, mas Mandas evitou o segundo. Já no tempo de compensação, os bracarenses ainda atiraram a bola para o fundo da baliza, naquele que seria o golo da qualificação, mas o lance foi precedido de fora de jogo.
A equipa de Carlos Carvalhal pode-se queixar de si mesma, pela ineficácia que demonstrou nesta fase, e acaba por cair na competição por ter mais um golo sofrido. Os arsenalistas terminaram na 25.ª posição, com 10 pontos, e com uma diferença de golos de -3, contra o registo de -2 do Fenerbahçe de José Mourinho, que com os mesmos pontos conseguiu continuar na prova, terminando no 24.º posto.
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